ЯЩЕРИЦЫ, животные класса пресмыкающихся. Тело длиной от нескольких см до 3 м и более (комодский варан), покрыто ороговелыми чешуйками. У большинства (агамы, игуаны, гекконы и др.) конечности развиты хорошо, у некоторых (например, желтопузик) отсутствуют. Около 3900 видов, в степях, пустынях и лесах. Многие способны отбрасывать хвост, который вскоре отрастает. Некоторые ядовиты.